Los orígenes del agua de la Tierra

Más de 15 años después de su lanzamiento desde la agencia espacial japonesa y casi nueve de su retorno a la tierra, la misión de la sonda Hayabusa ha proporcionado nuevos indicios de que el agua de nuestro planeta pudo proceder del espacio. La reciente publicación en la revista Science de un análisis de las muestras obtenidas por Hayabusa del asteroide Itokawa confirman la existencia de moléculas de agua. Ziliang Jin y Maytrayee Bose de la School of Earth and Space Exploration de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe han llevado a cabo las primeras mediciones de la composición isotópica de hidrógeno y el contenido de agua en minerales nominalmente anhidros recolectados por la misión Hayabusa del asteroide de tipo S Itokawa y han observado que la composición isotópica de hidrógeno de los granos de piroxeno medidos es indistinguible de la de los meteoritos condriticos, acondritas y rocas terrestres. Así pues, los asteroides como Itokawa podrían haber sido una fuente potencial de agua (hasta 0,5 océanos de la Tierra) durante la formación de la Tierra y otros planetas terrestres. Recordemos a los lectores de Eikyo que Hayabusa es el nombre del halcón que acompaña a Mulan en la película del mismo nombre y también un modelo de motocicleta de la marca Suzuki o el tren que efectuaba el recorrido entre Tokio y Kumamoto hasta el 2009. También se denominaba así un avión de combate del ejército imperial durante la Segunda Guerra Mundial, el Nakajima Ki-43 Hayabusa. y algunos buques de la armada imperial.

Hideo Itokawa también conocido como Dr. Cohete. (20 de julio de 1912 – 21 de febrero de 1999) fue uno de los padres del programa espacial de Japón. El asteroide 25143 descubierto en 1998 le debe su nombre.
[divider]